Share
În prima parte a seriei noastre cu trei părți privind denumirea afacerii dvs., ați învățat un proces pas cu pas pentru alegerea celui mai bun nume pentru compania dvs..
După toată munca grea, ar fi o rușine să vină altcineva și să folosească același nume. Și dacă ați fost deja în afaceri de multă vreme, numele dvs. este valabil și mai mult.
Prin urmare, în acest tutorial, veți învăța cum să protejați numele companiei dvs. cu o marcă comercială. Vom trece prin toate avantajele obținerii unei mărci comerciale, atunci când trebuie să obțineți una, ce fel de nume sunt eligibile și ce implică procesul. Până la urmă, veți avea o idee clară despre necesitatea de a marca numele firmei dvs. și cum să o faceți.
Notă: În acest tutorial, ne referim la regulile și reglementările americane. Modul în care sunt administrate mărcile comerciale variază în fiecare țară, dar fundamentele când aveți nevoie de o marcă comercială și ce poate face pentru dvs. se aplică și în multe alte țări.
Dacă afacerea dvs. este structurată ca o corporație, o societate în comandită simplă sau o societate cu răspundere limitată, probabil că ați înregistrat deja numele acesteia la guvernul dvs. de stat. Deci, de ce ar trebui să faceți pasul suplimentar și să obțineți o marcă comercială?
Ei bine, o marcă comercială vă oferă drepturi de proprietate asupra numelui în întreaga SUA. Este aplicabil din punct de vedere legal la nivel federal, astfel încât să puteți lua măsuri rapide împotriva oricărei alte companii care utilizează același nume în domeniul dvs. de activitate. Vă oferă un nivel ridicat de protecție.
Înregistrarea de stat, pe de altă parte, se aplică numai acelui stat în care sunteți înregistrat. Deși oprește o altă companie să înregistreze exact același nume în aceeași stare, nu vă oferă drepturi de proprietate formală și nu vă protejează în alte jurisdicții.
În lumea online, acest lucru este deosebit de important. Aceste zile, chiar și pentru companiile locale, oamenii merg adesea online pentru a găsi locația magazinului, pentru a verifica orele de funcționare sau comenzi de la dvs. Dacă găsesc o companie cu același nume, vor deveni confuzi. În 2005, actorul Morgan Freeman a solicitat o marcă comercială pe nume propriu pentru a împiedica o companie să utilizeze www.morganfreeman.com pentru a devia traficul pe internet către alte site-uri.
Dar chiar și în afacerile obișnuite "offline", merită să vă protejați marca. Ați turnat atât de mult timp, energie și bani în crearea, publicarea și promovarea acestuia. Dacă ați lucrat timp îndelungat, ați dezvoltat recunoașterea mărcii nu numai prin promovarea formală, ci și prin interacțiunile zilnice cu clienții dvs. Numele dvs. este reputația dvs. și poate deveni foarte valoroasă. Marca "Apple", de exemplu, se estimează a fi în valoare de peste 100 de miliarde de dolari.
O marcă comercială vă conferă dreptul de proprietate legală asupra mărcii dvs. și vă oferă dreptul de a lua măsuri puternice împotriva companiilor care încearcă să schimbe reputația câștigată cu greu.
În ciuda avantajelor, nu este obligatoriu să obțineți o marcă comercială de îndată ce ați înființat un magazin. În primele zile, și mai ales dacă tranzacționați doar la nivel local, s-ar putea să vă simțiți confortabil fără o marcă comercială.
Pe lângă protecția limitată conferită de înregistrarea de stat, beneficiați, de asemenea, de protecția "obișnuită" doar prin faptul că sunteți în afaceri și folosiți numele de marcă. Dacă te-ai purtat timp de 20 de ani ca Bazooka Games, și altcineva înființează un magazin în apropiere cu același nume, ai o recurs legal.
Când vedeți companii care folosesc simbolul ™, înseamnă că solicită dreptul de proprietate comună asupra acelui nume de marcă. În ciuda a ceea ce ați putea crede, aceasta nu înseamnă că au înregistrat o marcă comercială - atunci când au făcut-o, utilizează simbolul ®. Deci, deși înregistrarea unei mărci comerciale vă oferă o protecție mult mai puternică, ați putea pur și simplu să o puneți după numele dvs. și să vă bazați pe protecția legii obișnuite, mai ales dacă marca dvs. nu este încă în valoare de o cantitate mare.
Și, în unele cazuri, numele companiei în sine nu poate pur și simplu să merite marcă comercială. Când înregistrați o marcă comercială, ceea ce faceți cu adevărat este protejarea unei mărci. Acea marcă ar putea fi numele companiei dvs. sau ar putea fi numele unuia dintre produsele dvs. sau al unui slogan sau al unui element de design precum "swoosh-ul" Nike. Deci, trebuie să decideți cât de importantă este numele companiei dvs. branding.
De obicei, numele companiei este proeminent, dar unele firme sunt create cu o companie de holding "în spatele scenei" responsabilă de o multitudine de mărci individuale. În acest caz, s-ar putea să nu aibă sens să obțineți o marcă comercială pentru numele anonim al holdingului; în schimb, este probabil mai important să protejăm mărcile și sloganurile pe care le vede publicul.
Deci, gândește-te la ceea ce constă din brandul tău, cum ești cunoscut în lume și protejează acele lucruri. Puteți obține cât mai multe mărci comerciale, așa că, dacă doriți să protejați numele firmei, numele produselor individuale și unele dintre sloganurile și desenele dvs. distinctive, puteți face acest lucru și dvs. Majoritatea companiilor mari își protejează numele de marcă cu o marcă comercială și adesea cu mai multe mărci comerciale pentru versiuni diferite ale acesteia, deci dacă aveți ambiții mari pentru compania dvs., este logic să o protejați de îndată ce puteți.
Chiar dacă doriți să obțineți o marcă comercială, este posibil să nu puteți. Numele trebuie să îndeplinească anumite criterii înainte ca Oficiul pentru Brevete și Mărci din SUA să atribuie o marcă comercială.
În primul rând, desigur, trebuie să fie un nume care nu este deja utilizat de altă companie în domeniul dvs. Puteți căuta duplicarea utilizând metodele descrise în primul tutorial privind denumirea afacerii dvs. în această serie.
Dar nu este singurul obstacol. De asemenea, trebuie să arătați că numele dvs. este suficient de distinctiv pentru a fi în valoare de o marcă comercială.
Această distinctivitate este evaluată utilizând următoarele categorii recunoscute pe scară largă. Vom începe cu cei care au cea mai bună șansă de succes și vor trece treptat până la cei cu cea mai mare șansă.
Acestea sunt nume făcute. Gândiți-vă pe Xerox, Pepsi, Exxon-names care nu au nici un sens în limba engleză și au fost doar compuse de acea companie specială. Aceasta este cea mai puternică categorie de mărci comerciale, deoarece este greu pentru oricine altcineva să susțină că au un motiv legitim să folosească cuvântul Xerox. Corporația Xerox (sau compania Haloid așa cum a fost numită atunci) a gândit-o mai întâi și a înregistrat marca înapoi în 1950.
"Fanciful" și "arbitrarul" nu sunt, în general, calități bune în lumea afacerilor, dar când vine vorba de mărci comerciale, acestea sunt. Acestea arată că numele este destul de neobișnuit pentru a merita protecția.
Un exemplu comun al unui nume arbitrar este Apple. Este un cuvânt obișnuit în limba engleză, dar nu descrie nimic de-a face cu calculatoarele sau tehnologia. Este un nume complet arbitrar, constituit aparent pentru că Steve Jobs a fost pe o dieta fructoasă și a vizitat o fermă de mere chiar înainte de a-l numi (deși există alte explicații).
Este o marcă puternică deoarece nu există o asociere clară între nume și companie, ceea ce o face mai neobișnuită. Unele alte nume arbitrare sunt printre cele mai puternice branduri de acolo. De ce să numiți o companie petrolieră Shell sau de ce să numiți o companie de cărți Penguin? Este arbitrară.
Numele sugestiv vă spun ceva despre companie, dar într-un mod indirect. Acestea sunt un pas în jos de la nume arbitrare și fanteziste, dar pot încă să facă mărci comerciale bune. În general, ele se concentrează asupra unui aspect particular al companiei și necesită un salt de gândire pentru a afla ce face compania.
Gândește-te la magazinele 7-Eleven, pe care le-am menționat în primul tutorial, de exemplu. Numele descrie orele de deschidere, dar nu vă spune nimic despre tipul de magazin care este sau despre ce ați putea găsi în interior.
Alte exemple de nume sugestive sunt lucruri precum Greyhound și Jaguar - sugerează ideea vitezei, dar nu descriu în mod direct autobuze sau mașini.
Acum ajungem la categoriile de nume care sunt greu de protejat. Dacă numele dvs. de afaceri descrie pur și simplu ceea ce faceți sau ce produse vindeți, vă veți strădui să vă calificați pentru o marcă comercială.
De exemplu, dacă Greyhound ar fi decis să se numească "SpeedyBus", ar fi scăzut de la categoria sugestivă la cea descriptivă. Consultați mai multe exemple de nume descriptive, faceți clic aici.
Nume descriptive poate sa să devină eligibile pentru mărci comerciale dacă au fost utilizate mult timp și au o recunoaștere puternică a mărcii în rândul consumatorilor. Holiday Inn, de exemplu, este descriptivă, însă a dobândit ceea ce este cunoscut ca un înțeles secundar, deoarece consumatorul mediu asociază numele cu respectiva companie, nu cu hoteluri în general.
Numele de familie sunt, în general, considerate și descriptive, ceea ce înseamnă că nu veți obține o marcă comercială decât dacă veți obține "semnificație secundară" prin recunoașterea lungă a numelui și a numelui larg. Exemple de nume care au dobândit înțeles secundar includ McDonald's pentru restaurante și Hyatt pentru hoteluri.
Dacă ați ales un nume generic, nu veți obține o marcă comercială. Numele "Grâu turnat", de exemplu, este generic. Se aplică tipului de cereale pentru micul dejun care este oferit. Poți să o cumperi de la Post, Kellogg, Nestle și alte companii. Toți sunt liberi să folosească numele; nici o singură companie nu poate pretinde dreptul de proprietate asupra acesteia, ceea ce îi împiedică pe alții să o utilizeze.
Dacă Apple ar vinde de fapt mere, ar fi un nume generic. În acest exemplu, descrie tocmai întreaga categorie de produse care sunt vândute și ar fi incorect să opriți orice alt vânzător de măr din utilizarea cuvântului "măr".
Deci, dacă v-ați decis că aveți nevoie de o marcă comercială și sunteți încrezător că aveți un nume care va fi eligibil, cum de fapt faceți înregistrarea?
Vom descrie aici metoda "Do it yourself", dar merită să țineți cont de faptul că dreptul mărcilor comerciale poate fi o zonă complexă, astfel încât multe companii angajează avocați specializați în mărci comerciale să se ocupe de toate pentru ei și să se asigure că sunt bine acoperite . Dacă vă puteți permite, este o opțiune bună. Dar dacă doriți doar să fiți online, păstrând în același timp costurile scăzute, citiți mai departe.
În SUA, puteți înregistra o marcă comercială online la www.uspto.gov. Depunerea costă 325 USD, deși pot exista anumite taxe suplimentare dacă, de exemplu, faceți o greșeală și trebuie să o corectați. Examinați un program complet al taxelor.
Înainte de depunere, ar trebui să verificați ultima dată baza de date a mărcilor comerciale pentru a vă asigura că numele dvs. ales nu este deja marcă comercială. Veți fi refuzat chiar dacă numele pe care îl doriți nu este identic cu altul, dar este suficient de aproape pentru a crea confuzie.
Când trimiteți fișiere, va trebui să specificați anumite bunuri sau servicii pentru care solicitați protecție. Va trebui să aveți grijă să acoperiți toate activitățile dvs. de afaceri aici, pentru a vă proteja corespunzător. Site-ul USPTO oferă detalii despre cum să descrieți bunurile și serviciile dvs. utilizând schema de clasificare prestabilită.
Cât timp durează procesul de finalizare? USPTO declară că este "dificil de prezis", dar vă puteți aștepta să primiți o confirmare de depunere în termen de trei săptămâni și un răspuns oficial în șase sau șapte luni. În unele cazuri, însă, răspunsul poate fi o cerere pentru mai multe informații de la dvs., ceea ce va prelungi procesul. În ansamblu, aceasta poate lua "oriunde de la aproape un an la câțiva ani" de la început până la sfârșit.
Deci, acum știți beneficiile mărcilor comerciale, situațiile în care doriți să vă marcați numele dvs., tipurile de nume care sunt eligibile și procesul de obținere a unei mărci comerciale.
Dar, după ce ați înregistrat marca comercială, rețineți că sunteți responsabilul pentru ao aplica. Guvernul vă poate acorda o marcă comercială, dar nu va merge după cineva care vă folosește numele. Depinde de dvs. să contactați orice companie care utilizează marca dvs. comercială, să îi solicitați să se oprească și să inițieze acțiuni legale, dacă este necesar.
Uneori, în ciuda efortului și a banilor pe care îi puneți în crearea și protejarea unui nume, decideți mai târziu că trebuie schimbat. Deci, în ultimul tutorial din această serie cu privire la denumirea afacerii dvs., vom examina aspectele legate de schimbarea numelui unei companii.
Graphic Credit: Ștampila proiectată de Mister Pixel din Proiectul Noun.
Accentsconagua